Spesso Lucania e Basilicata sono usate come sinonimi; in realtà, si tratta di due realtà differenti, ognuna con la propria origine, geografia e significato differente. Comprendere la differenza tra Lucania e Basilicata significa conoscere il territorio sia da una prospettiva storica che cartografica.
Oggi la regione si chiama ufficialmente Basilicata, ma alcuni continuano ad utilizzare il nome storico Lucania, un territorio più antico e più esteso, che ha lasciato un'impronta profonda nell'identità della regione.
La denominazione Lucania risale all'antichità e deriva dai Lucani, la popolazione italica che si insediò nella Regione dell’Italia meridionale intorno al V secolo a.C.
Tale regione non coincide con l'attuale Basilicata, comprendendo sì gran parte dell'odierno territorio lucano, ma estendendosi anche verso il Cilento, nell'attuale Campania, e in alcune aree della Calabria settentrionale.
La denominazione Basilicata comparve invece durante il Medioevo e deriva dal termine greco basilikos, una figura dell'amministrazione bizantina incaricata del governo del territorio.
Con il passare del tempo, Basilicata divenne la denominazione ufficiale della regione, atta a riconoscere il territorio dal punto di vista amministrativo e non solo.
Oggi, la Basilicata è una regione dell'Italia meridionale che si estende tra Mar Tirreno e Mar Ionio e comprende le province di Potenza e Matera.
Dal punto di vista geografico, il territorio è prevalentemente montuoso e collinare, presentando alcuni tra i paesaggi più caratteristici del Sud Italia, che vanno dall'Appennino Lucano al Parco Nazionale del Pollino, fino ai calanchi.
Come detto precedentemente, la Lucania storica occupava un territorio più ampio rispetto alla Basilicata odierna. Dal punto di vista cartografico, quindi, le mappe della Lucania mostrano confini molto diversi. La Regione, infatti, a differenza della Basilicata, non possedeva delimitazioni amministrative rigide, ma anzi esse cambiavano a seconda delle dominazioni politiche e dei cambiamenti storici. Ciò che è rimasto immutato sono gli elementi geografici.
L’archivio storico di Cartografica Visceglia offre mappe dedicate alla Basilicata e all'Italia meridionale che consentono di confrontare il territorio attuale con quello antico e riscoprire la storia dei luoghi.
La cartografia contribuisce così a conservare la memoria, mettendo in relazione passato e presente, antico e moderno.
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